フードデータサイエンス学科

食料・食品や食そのものに関して経済学の視点から研究しています。食品に含まれる栄養素量や化学物質量、さらには産地、表示内容などは「食品属性」と呼ばれ、食品を構成する細かい要素です。その分解された要素に基づいて経済学の枠組みで分析を行っています。マクロ的な視点では食料安全保障や食料貿易、日本人の食料摂取の問題、ミクロ的な視点では食品の安全性の確保や個別の食品のブランド化等の問題・課題を明らかにする研究を行っています。具体的には日本型食生活が日本でのように形成され、定着したのかについて栄養素の時系列データから明らかにした分析や野菜生産における栄養素生産性の把握、安心院牛や暮坪カブといった地域ブランドの価値形成の特定などです。また統計的手法を使った経済分析を専門としてきています。経済学は応用範囲が広い学問です。そのため、食品以外にも広島県の宮島の価値や里山のもつレクリエーション機能の価値など多岐にわたる環境の価値も明らかにしてきています。経済学は「効率的な分配」を実現するべく研究する分野です。多くの食料が生産されているのに、世界には8億人の栄養不足の人間がいます。その一方で多くの食品が廃棄されたり、食べ過ぎて病気を患ったりする人がいます。日本でも子供の貧困が問題になっています。このような問題は分配の問題から生じています。さらには少子高齢化による農業生産者の減少、それにともなう耕作放棄地など国土の有効利用の欠如などが生じる恐れがあります。生産資源の維持から生産者の問題、食品産業の展開、消費の安全保障の確保まで課題は多岐にわたります。これらの課題を解決するのが食料経済学の使命であり、食のSDGsの実現に向けて食料経済学は重要な役割を持っています。