地域活性化にも繋がる化粧品開発に取り組む

発足しました。このプロジェクトは、大学のSDGs推進委員会により「TOYO SDGs Students Project ～SUGOMORI BOISEN Project～」と命名されました。同プロジェクトは、2022年3月に試作品としてハンドセラム「BOISEN」を開発しました。

国際学部の北脇教授は、「資生堂の特許である『乳化化粧品の低エネルギー製造技術』のライセンスを受けて試作品製造が実現しました。最初に国際共生社会研究センター経由でお話をいただいたとき、板倉キャンパスの近隣である群馬県館林市の名産品・ボイセンベリーを使えば、地域活性化にも繋がると思いました」と語ります。

開発・生産を共に進めたのは、館林市に本工場を構える、化粧品OEM企業の株式会社シーエスラボ。「すでにボイセンベリーの成分を含んだ化粧水を販売されていたこともあり、協力していただきました。また、ボイセンベリーの研究実績がある、生命科学部の三浦准教授の協力も必要だと思い、2つの研究室に所属する学生が取り組むプロジェクトがスタートしました。私の研究室では、以前から『化粧品の研究がしたい』と言っていた学生がいたので、すぐに声をかけました」と、北脇教授。

企画・開発の経験を活かして夢の実現に向かう

その学生が、相澤真帆さんです。「高校時代から美容や化粧品に興味があったので、チャンスだと思いました。学生の立場で企画に携われる貴重な機会ですし、夢のようでしたね」と、当時を振り返りました。

しかし、化粧品の企画・開発という初めての経験、しかもコロナ禍となり、試作品の完成までにはさまざまな苦労があったようです。「学生7人で活動していましたが、コロナ禍のため対面で話し合うことができず、連携を取りにくかったですね。全員が初めての経験で、商品コンセプトを決めることも時間がかかりました。既製品と差別化を図るためにはどうすればいいのか、試行錯誤の日々でした。シーエスラボの担当者の方や北脇教授にはたくさんのアドバイスをいただきました」

完成した試作品は、卒業式の日に無料配布されました。「使った友だちから、『市販のハンドクリームは手が荒れたことがあったけど、BOISENは全然荒れなかったよ』など、良い反応をたくさんもらいました」と、笑顔の相澤さん。

商品のパッケージにもこだわり、再生PETを使用したラベルを採用するなど、環境に配慮した素材を使うことで、SDGsにも貢献しています。

「BOISEN」という商品名も学生主体で考案し、学生が選んだ香りも人気です。相澤さんは、「初めて生産者の側に立って、普段何気なく使っている化粧品には、生産者の想いや苦労が詰まっていることを実感しました。この経験を活かして、〝美を通して人々を幸せにする〟という夢に向かっていきたい。多くの人に喜んでいただける化粧品を作りたいですね」と、夢を膨らませています。

北脇教授は、「現在は試作品ですが、販売できる仕組みを作って、第2弾の企画も考えたいですね。興味のある卒業生の方にもぜひ参加してほしいです」と、展望を語りました。今後もプロジェクトは続きます。