For Alumni Special interview Glory in Paris 花車優

SPECIAL INTERVIEW
パリオリンピック競泳男子200m 平泳ぎ代表
花車優

花車選手1

Profile
はなぐるま・ゆう/
文学部国際文化コミュニケーション学科 2022年卒業
イトマン東進所属

高校2年でインターハイ男子100m平泳ぎを制し、注目を集める。大学入学後の2018年にはユースオリンピックに出場し、200m平泳ぎで金メダルを獲得。卒業後も世界選手権銀メダルなど輝かしい実績を残し、今年3月のパリオリンピック代表選考会で派遣標準記録を突破。初の代表内定を決めた。

東洋大学に進学したきっかけを教えてください。: 水泳は子どもの頃に始めましたが、高校時代にインターハイで優勝するまでは、医学部を目指すことも視野に入れていました。優勝後、多くの大学に声をかけていただきましたが、順位ではなく自分の泳ぎを評価してくださったのが、東洋大学の平井監督でした。この監督のもとで練習したい。ここなら水泳選手として成長できる。そう確信しました。
大学4年間を振り返ってみて、いかがですか？: 初めての寮生活は楽しかったですし、水泳部だけでなく学科の友だちもたくさんできました。キャンパスライフは満喫していたと思います。ボリューム満点の学食はいつも楽しみでしたし、今もたまに食べたくなるほどです。大会で強く印象に残っているのは個人種目ではなく、4年次に日本学生選手権で出場したメドレーリレーですね。入学時から切磋琢磨してきた同学年4人で出場する最後のインカレでした。直前にメンバーがコロナに感染してしまい、出場が危ぶまれましたが、優勝を目指して4人で頑張りました。結果は僅差で2位でしたが、印象深いです。

3年次には腰痛に苦しんだようですが、どう乗り越えられましたか？: 何かをきっかけに急に痛み出したのではなく、徐々に悪化していきました。プールで練習できない時期は不安もありましたが、腰痛の原因を探り、自分の弱い部分を強化しようと陸上トレーニングで練習に励みました。4年次には自己ベストを更新し、世界選手権の代表に選出されましたが、大会前から自分自身の泳ぎには手応えを感じていました。それは腰痛に見舞われ、自分の弱さに向き合ったあの時期があったからこそだと思っています。
そうした苦しい時期は、どのようにモチベーションを保っていたのでしょうか。: 周りの方々にアドバイスしていただいて自分の伸びしろを見つけたり、ライバル選手の記録を見ることがモチベーションにつながっていました。

花車選手が競技を続ける上で大切にしている考え方を教えてください。: 例えばトレーニングに関して言えば、ただ速くなる、タイムだけを追い求めるのではなく、目標とする大会でどんな泳ぎをしてレースを組み立てるのか、常に考えています。本番で自分自身がイメージするレースプランを体現できるように、頭を使って日々トレーニングしています。
ストイックなイメージがありますが、オフの日は何をしてリフレッシュしていますか？: 1人で映画を観に行ったり洋服を見たり、長いオフがあれば旅行に出かけてリラックスしています。

最後に、パリオリンピックへの意気込みを聞かせてください。: 日本のお家芸と言われる種目ですので、自分もその歴史に名を残したいですね。今、自分自身にプレッシャーをかけています。その方が力を最大限に出せると思います。目標はもちろんメダル獲得です。日本記録も視野に入れて頑張りますので、ぜひ期待してください。