About Toyo University 創立者・井上円了について

東洋大学の創立者・井上円了は、安政5（1858）年に新潟県長岡市浦の慈光寺に生れました。10歳の時に明治維新（1868年）を体験して、その年から漢学を学び、つぎに旧長岡洋学校（現在の新潟県立長岡高等学校）で洋学などを学びました。その後、京都の東本願寺（真宗大谷派）で給費生に選ばれて、創立間もない東京大学に入学しました。 ここで、ギリシャを発祥の地とする「哲学」と出会い、「真理は哲学にある」ことを確信しました。

幕末から明治にかけて、日本が「世界」と出会い、急速な欧化主義に流されていく中で、井上円了は、日本人のよりどころを取り戻すには「哲学」による「ものの見方・考え方」を、人々の中に育てていくことが不可欠であると考え、29歳の若さで東洋大学の前身となる「哲学館」を創立します。

その創立趣意書には「余資なく、優暇なき者に教育を開放する」とあり、哲学館に通えない遠隔地の人々のために「館外員制度」を設けて今日の通信教育の形で全国にその門戸を広げ、さらに現在の公開講座にあたる「日曜講義」も実施しています。

さらに多くの人々への教育の場を求めて、地方のすみずみにまで自ら出向いて講義をする「全国巡講」の旅に出ます。仏教思想の中に数千年の歴史をもつ「東洋の哲学」があることを発見した井上円了は、それを体系化し、すべての日本人に伝えることに情熱を注ぎ続けた生涯を送ります。

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井上円了は現在の新潟県長岡市で真宗大谷派慈光寺の長男として生まれました。10歳で漢学を学び、13歳で得度、16歳から洋学を学び、英語の原書でパーレーの万国史、ミッチェルの大地理書、クワケンスの米国史、マルカムの英国史などを学んでいます。

19歳で、全国から選抜された英学科生として京都東本願寺の教師教校に入学。翌年、東本願寺の留学生として東京大学予備門に入学。3年間の在籍の後、23歳で東京大学文学部哲学科にただ一人の1期生として入学しました。

東京大学では、幼少の頃から身近にあった「仏教」を西洋哲学の目で見直し、そこに「東洋の哲学」が脈々と流れていることを発見しました。東大在学中から独自の宗教論、哲学論を隔日刊の『明教新誌』に2年間連載。これを『真理金針』3分冊、『仏教活論序論』として刊行。いずれも当時のベストセラーとなり、仏教界、思想界、キリスト教界などで一躍その名を知られるようになりました。

また東大卒業の前年に自ら「哲学会」を組織し、『哲学会雑誌』を創刊。その中で「哲学は思想の法則・事物の原理を究明する学である。そのため、思想の及ぶところ、事物の存するところ、一つとして哲学に関係しないものはない」「諸学の基礎は哲学にあり」とし、「哲学の研究・普及が国家・社会の文明を発展させるために不可欠」であること、さらに「西洋哲学の研究に加えて、東洋哲学の研究が必要」であることを主張しています。

東大卒業後は、かねてより考えていた理想の学校を開設することを公言し、一方、著作活動にも入り哲学・仏教の理論追究を続けます。

東京大学にて（後列左から２番目が円了）
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公言していた学校開設を東大卒業後わずか2年で実現します。私立「哲学館」は現在の文京区湯島にある麟祥院の施設を借りて創立されました。16歳以上の男子を対象に普通科1年、高等科2年、定員50名、授業料月額1円で哲学、心理学、社会学など西洋の諸学の科目を開講しています。

創立半年後に『哲学館講義録』を出版。これをテキストとして自宅で学習できる「館外員制度」に着手。館外員は全国各地から応募があり、翌年には1831名にのぼりました。現在の通信教育は、この制度を継承しています。

井上円了は生涯で3度の長期海外視察に出ています。その第1回目が「哲学館」創立の翌、明治21年（1888）欧米諸国の視察に出発します。1年を超える海外視察の中で、日本人、日本国としての独自の位置を探り、帰国後「哲学館を大学に発展させる」計画を表明しています。

この計画を知った勝海舟は、36歳差の若き教育者を77歳で亡くなるまで支援し続けました。

そして「哲学館」創立から2年後、建設中の新校舎が暴風雨で倒壊、さらに後年、類焼により校舎全焼と、度重なる災難を越えて、現在の東洋大学白山キャンパスの地に校舎を再建し移転しました。明治37年（1904）、専門学校令による「私立哲学館大学」として再出発。2年後の明治39年（1906）に「私立東洋大学」と名称変更します。この名称には「東洋」に独自の哲学の大学を作ろうとした井上円了の強い意志が表れています。

東洋大学・京北中学全景（大正中期）
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「私立東洋大学」に名称変更した明治39年（1906）、井上円了が設立した学校は、大学・中学・幼稚園と発展していましたが、突然すべての学校から一切身を引いてしまいます。そして3度目の全国巡回講演の旅に出ます。「哲学館」創立から19年、井上円了48歳の時でした。

この「全国巡講」は、2回目の海外視察で訪れたイギリス各地の大学教育、社会教育に触発され、「言論の自由」「人格の尊重」「社会道徳」を軸に組み立てられたもので、社会教育や生涯学習の広範な普及を目指したものでした。
この巡講では、午前中に移動、午後に講演、そして夜は揮毫と過酷な毎日で、講演会は仏教関係者や行政・教育関係者が主催し、寺院や小学校で行われました。

明治の官尊民卑の時代に、日本人の精神の向上を目指し、無位無官で人々に哲学を説く学問のあり方を、井上円了は自ら「田学」と称しています。生活の中での学問「田学」があらゆる人々が好む「田楽」に通じることを一般民衆に説くこの旅は、大連（旧満州）で客死するまで続きます。

演題は40題におよび、勅語、修身、哲学、宗教、教育、実業、迷信、妖怪、西洋の実情、海外移民の近況など多岐にわたり、全国5291回の講演で130万人以上の人々が井上円了の哲学を基礎に置いた「ものの見方・考え方」に触れています。

山口県豊田前村 長福寺庭園にて（大正5年10月）
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井上円了は明治23年（1890）、「哲学」による日本人の「ものの見方・考え方」を全国各地で講演する「全国巡講」を始めました。そして明治39年（1906）、自ら創立したすべての学校から身を引いて、また「全国巡講」の旅に身を投じます。その旅は大連（旧満州）で講演中に倒れ、61歳で永眠するまで、国内だけで全国60市2198町村2831か所5291回にのぼっています。この写真は、井上円了が逝去するまで巡講をともにした愛用の鞄です。この中に記録用の冊子、筆と硯、水筒など身のまわりの最小限の品々を入れて全国をまわった、井上円了の熱い思いを今に伝えています。井上円了の訃報は米国のAP通信によって世界に配信され、ニューヨークタイムズは井上円了の逝去を悼む記事を掲載しています。そこには「井上円了博士 著名な日本の心理学者 満州（大連）に死す」とあり、「仏教哲学者である円了は、東京の哲学館の創立者」として紹介されています。この記事は井上円了が生涯をかけて訴えたものに世界も注目していたことを教えてくれています。