なくてはならないもの、その安全を守りたい

工業高校の電気科に学んだ私は、社会を支える電気エネルギーについてさらに学びを深めたいと思い、東洋大学理工学部の電気電子情報工学科に進路を定めました。強電（強電流工学：動力として電気を供給すること）に興味があったので、その分野の授業を中心に履修し、就職活動でも鉄道や建設、保守管理業など、強電と関わりの深い企業にエントリーしていました。

内定をいただいた関東電気保安協会の存在を知ったのは、偶然のことでした。アルバイト先の飲食店に、電気設備のメンテナンスにいらした方が協会の方で、いろいろとお話を伺うことができたのです。電気はもはや、私たちの暮らしになくてはならないもの。だからこそ安全に供給されなければならず、その安全をしっかりと守っていくことが協会の業務だと知って、強く惹かれたことを覚えています。

電気電子情報工学科では、電気・電子・情報通信工学の3分野を幅広く学べる一方、早くから専門性を高めて学ぶこともできるので、その分、就職活動では業種の幅を絞りやすいと言えます。しかし、楽天的な私は「何とかなる」という安易な気持ちで挑んでしまい、スケジュール管理が甘かったり、筆記試験会場を間違えてしまったりと、本題以外でつまらないミスを重ねることになりました。せっかく早くから専門性を高めても、社会性を身に付けなければ就職活動はうまくいかないのです。

就職活動を通じて、さまざまな人との出会いもありました。同じ業種を目指す学生とは積極的に交流して情報を共有し、会社説明会では諸先輩方から多様な経験談を伺い、自分の将来を決める参考としました。大変なことの多い就職活動ですが、得られるものははるかに多く、この経験は必ずや今後の財産となってくれることでしょう。

現在、私が研究しているDynamic Line Ratingは、送電線の容量をリアルタイムに変更するシステムで、ヨーロッパで主流の方式です。このシステムを日本に導入した場合について考察していますが、最悪の事態を考えて安全マージンを多めに取っている日本と、その都度フレキシブルに対応していこうと考えるヨーロッパと、その思考の差が面白いですね。

また、電気設備の保安監督をする際に必要となる「第三種電気主任技術者」の資格取得にも挑戦中です。合格率が10％程度と低く、大変難しい試験で、前回の試験は残念な結果でした。しかし、高校・大学と知識を積み上げてきた分、手応えは感じています。社会に出て、さらに実務経験を重ねながら技術を磨き、次回こそは試験をパスして、一人前の技術者として社会に貢献できるよう、自分を磨いていきたいと思います。